LP2M IAIN Parepare---Di dalam rangka memperingati Hari Ulang Tahun (HUT) ke-80 Republik Indonesia, mahasiswa KKN Reguler Posko 02 Desa Kalempang dari IAIN Parepare dan UMS Rappang menggelar Merdeka Fest 2025 di Lapangan Desa Kalempang, Kecamatan Pitu Riawa, Kabupaten Sidenreng Rappang. Kegiatan berlangsung selama sepekan, mulai 18 hingga 24 Agustus 2025.
Perayaan ini menghadirkan berbagai perlombaan khas 17 Agustus yang diikuti sekitar 30–60 peserta dari kalangan anak-anak, remaja, hingga orang tua. Antusiasme warga terlihat sejak hari pertama, ketika perlombaan balap karung dan tarik tambang berhasil menyedot perhatian penonton.
Selain itu, mahasiswa KKN juga mengadakan lomba makan kerupuk, lari kelereng, dan estafet air yang diikuti penuh keceriaan oleh peserta. Untuk anak-anak, disiapkan lomba hiburan yang menambah semarak suasana. Sementara itu, kalangan remaja dan orang tua turut serta dalam pertandingan olahraga sederhana yang berlangsung sportif.
Tidak hanya berperan sebagai penggagas, mahasiswa KKN juga ikut memfasilitasi jalannya kegiatan. Mereka bekerja sama dengan pemuda desa untuk menyiapkan perlengkapan, menyusun jadwal, serta mengatur teknis lomba. Kehadiran mahasiswa menjadi energi baru dalam menciptakan suasana meriah sekaligus penuh keakraban bersama warga.
Kegiatan Merdeka Fest 2025 dapat terlaksana berkat kerja sama erat antara mahasiswa KKN dengan pemerintah Desa Kalempang serta dukungan penuh masyarakat setempat. Sejak tahap persiapan, aparat desa, pemuda, hingga warga bergotong royong membersihkan lapangan, mendirikan tenda, dan menata lokasi kegiatan.
Kepala Desa Kalempang, Ir. Suardi Rosi, dalam sambutannya menyampaikan apresiasi atas inisiatif mahasiswa KKN. “Kegiatan ini tidak hanya menjadi ajang hiburan, tetapi juga sarana mempererat kebersamaan antarwarga serta menumbuhkan rasa nasionalisme dalam memperingati HUT ke-80 RI. Semangat gotong royong yang tercermin dalam perlombaan harus terus dijaga agar masyarakat Desa Kalempang semakin kompak menghadapi tantangan ke depan,” ujarnya.
Seluruh rangkaian acara berlangsung meriah, tertib, dan penuh semangat kebersamaan. Warga tidak hanya berperan sebagai peserta, tetapi juga turut membantu sebagai panitia pelaksana. Nuansa kebersamaan ini semakin mempererat hubungan antara mahasiswa, pemerintah desa, dan masyarakat.
Mahasiswa KKN IAIN dan UMS Rappang berharap kegiatan ini menjadi lebih dari sekadar perayaan tahunan. Mereka menegaskan bahwa lomba-lomba ini merupakan wadah memperkuat silaturahmi antarwarga sekaligus menanamkan semangat cinta tanah air pada generasi muda.
Kepala Desa Kalempang juga menambahkan harapannya agar sinergi antara mahasiswa, pemerintah desa, dan masyarakat dapat terus terjalin. Menurutnya, kegiatan positif serupa akan memberikan manfaat nyata bagi pembangunan desa, terutama dalam membangun rasa persatuan dan solidaritas di tengah masyarakat.(Fzs/Srh)